Jedan od četiri Galilejeva satelita planete Jupiter i najveći prirodni satelit u Sunčevom sistemu zove se Ganimed. Nalazi se na 1.070.000 km od planete oko koje se obrne za 7,155 dana.
Do skora se mislilo da je Titan koji kruži oko Saturna najveći satelit u Sunčevom sistemu. Danas, posle prolaska "Vojadžera", znamo da je to Ganimed koji je sa prečnikom od 5.262 km veći i od dve planete: Merkura i Plutona. Njegova srednja gustina je 1,9 g/cm3, odlično odbija svetlost, a srednja temperatura mu je -130°C.
Viđen izdaleka podseća na naš Mesec, sa nepravilnim tamnijim oblastima na svetlijoj pozadini. Velika kružna tamna oblast koja zahvata gotovo trećinu satelita, i ima 3200 km u prečniku, nazvana je Galilejeva oblast (Galileo Regio).
Slike sa velikom rezolucijom koje je napravio "Vojadžer", pokazale su koliko se Mesec i Ganimed razlikuju. Tamne oblasti nisu kao na Mesecu načinjene tokovima materijala sličnog lavi, nego su najstariji delovi satelita i gusto su prekrivene kraterima. Ove najstarije oblasti pretstavljaju originalne ledene površine satelita. Svetliji delovi Ganimedove površine prekriveni su snopovima paralelnih brazdi koje su široke 1 do 10 km i sa ivicama visokim, možda, i do nekoliko stotina metara. One se prostiru hiljadama kilometara, savijajući se i sekući se međusobno.
Voyager 2 je proleteo na samo 59.530 km od satelita te je na osnovu snimaka koji su tada načinjeni mapirano 80% površine sa rezolucijom od 5 km ili manje. Na Ganimedu postoji nekoliko različitih tipova terena. Tamna područja koja su prekrivena velikim brojem kratera i blagim udubljenjima zauzimaju oko 60% površine. Za tamna područja se smatra da predstavljaju ostatke najstarije površine.
Gustina satelita je oko dva puta veća od gustine vode. Površinu satelita čini led debljine do 100 km. Ispod ove kore je 400 - 800 km debeo sloj vode ili razmekšanog leda koji verovatno prekriva kameno jezgro.
Voyager 1 je otkrio da atmosfera na Ganimedu ne postoji. Jednostavno je otrgnuta Jupiterovom gravitacijom. Ukoliko ona i postoji mora biti izuzetno razredjena. U tom slučaju bila bi manja od sto hiljada milionitih delova Zemljine atmosfere tj. može se reći i da ne postoji.
Osnovni podaci o Ganimedu
| Prosečna daljina od Jupitera | 1.070.000 km |
| Prečnik | 5.262 km |
| Period rotacije | 7,1 dana |
| Površinska temperatura | prosečna oko -130°C |
| Masa (g) | 4.8 x 1025 |
| Nagib | 0,19° |
| Srednja gustina | 1.94 g/cm3 |
| Ekscentričnost orbite | 0,002 |
